Đấu trường khổng lồ bằng đá của tạo hóa

Nằm trên dãy núi Jura ở giữa bang Neuchatel và Vaud ở phía tây Thụy Sĩ, “Creux du Van” là một đài vòng đá vôi có hình dạng giống móng ngựa. Chiều cao của vách đá lên tới 160 m. Vách đá bao quanh một thung lũng có chiều dài 4 km và chiều rộng 1,4 km.

Từ đỉnh của đài vòng, với độ cao 1.126 m so với mực nước biển, con người có thể ngắm dãy núi Alps ở phía đông và nước Pháp ở phía tây.

Đây là địa điểm khá nổi tiếng đối với những người yêu hoạt động dã ngoại và leo núi.

Trong tiếng Celtic cổ, “Creux” có nghĩa là “thung lũng sâu”.

“Van” cũng là một từ thuộc ngôn ngữ Celtic cổ và mang nghĩa “thung lũng đá”.

Trước đây người ta gọi đài vòng là “Le Cul du Van” (nghĩa là chân của vách đá), nhưng sau đó nó mang tên Creux du Van. Đài vòng hình thành từ thời kỳ băng hà, khi một dòng sông băng nhỏ bào mòn một thung lũng sâu trước khi hội tụ với sông băng Rhone trên cao nguyên.

Với độ cao tới hàng nghìn mét, vách dựng đứng và hệ sinh thái độc đáo, những ngọn núi phẳng ở Nam Mỹ được ví như nơi ở của Thượng đế.

Sự bào mòn của sông băng cùng với chu kỳ đóng băng – tan băng trong hàng trăm triệu năm khiến những khối đá suy yếu. Cuối cùng một phần của núi sụp xuống sông Areuse, tạo ra địa hình như ngày nay.

Thông và nhiều loài thực vật đặc trưng của vùng Alps sinh trưởng ở đáy của vòng đài.

Tầng đất bên dưới thảm thực vật đóng băng quanh năm.

Dê, mèo rừng và nhiều loài động vật khác sống trong những rừng thông – một phần của khu bảo tồn có diện tích tới 25 km².